Ontdekken

Tussen de paleizen en de Libische Zee

Kamilari ligt op een heuvel boven de Messaravlakte, een paar kilometer van Phaistos en Agia Triada, met daaronder de stranden van Kalamaki en Kommos.

35.0323° N · 24.7895° E

10 min met de auto naar Phaistos
20–30 min te voet naar het Minoïsche graf
3 km naar het strand van Kalamaki
Zaterdag marktdag in Moires

Het dorp

Een dorp gebouwd om de vlakte te overzien

Zoals bijna alle oude dorpen op Kreta is Kamilari op hoge grond gebouwd. Het oude dorp lag op de heuvel Evgora, op ongeveer 110 meter, veiliger voor piraten en de Ottomaanse Turken, met het vlakke land eronder voor de akkers en olijfbomen.

De naam komt van een Byzantijnse familienaam, Kamilaris, ‘de kameeldrijver’. Een Venetiaanse volkstelling uit 1583 noemt al ‘Camilari’, met 77 inwoners. Tegenwoordig horen ook Kalamaki aan de kust en het gehucht Agios Ioannis bij de gemeente Kamilari, zodat beide huizen van de familie erbinnen liggen.

Volgens de overlevering woonde Epimenides, de Kretenzische ziener die tot de Zeven Wijzen van het oude Griekenland wordt gerekend, in het nabije Metochi. In Agios Ioannis, aan de weg naar Phaistos, heeft het kerkje van Sint-Paulus een beschilderde koepel uit de veertiende eeuw.

Het dorpsleven

De appartementen liggen 120 meter van het plein. Daaromheen vindt u een supermarkt die het hele jaar open is, een bakker voor het ontbijt, een apotheek, een geldautomaat en de taverna’s en cafés waar het dorp ’s avonds samenkomt. In Kamilari wordt het hele jaar door gewoond, dus ook in de rustige maanden blijven drie taverna’s, twee cafés en de supermarkt open.

Het dorpsfeest is op 6 augustus, de dag van de Gedaanteverandering, bij de Kerk van de Verlosser. Voor de vastentijd viert het dorp carnaval, en met Pasen wordt, zoals in veel Kretenzische dorpen, een pop van Judas verbrand.

Vierduizend jaar geleden

De Minoïsche vindplaatsen naast de deur

Weinig plekken op Kreta liggen zo dicht bij de Minoërs als Kamilari. Twee paleizen, een graf en een haven liggen op een paar kilometer.

Phaistos

Het Minoïsche paleis van Phaistos ligt op een heuvelrug boven de Messaravlakte, op minder dan tien minuten rijden van de appartementen. Het is veel rustiger dan Knossos, en vanaf de terrassen kijkt u over de vlakte naar het Idagebergte, de Psiloritis.

Agia Triada

Op ongeveer tien minuten ligt Agia Triada, een kleinere Minoïsche vindplaats die u makkelijk op dezelfde ochtend als Phaistos bezoekt.

Het graf van Kamilari

Op de Grigori Korfi, een lage heuvel tussen de olijfgaarden, staat een rond Minoïsch graf van rond 2000 v.Chr. De archeoloog Doro Levi groef het in 1959 op; rond de ronde kamer liggen vijf vertrekken en een voorhof. De bekendste vondst is een klein kleimodel van vier dansers in een kring, nu in het Archeologisch Museum van Heraklion. Vanuit het dorp is het 20 tot 30 minuten lopen.

Kommos

Beneden aan de kust lag Kommos, de haven van Phaistos, rond dezelfde tijd gesticht. De opgraving is omheind en gesloten voor bezoekers, maar u ziet haar vanaf het hek, naast het strand van Kommos. Met de auto is het ongeveer tien minuten, te voet een uur.

Gortyn, met zijn Romeinse ruïnes en de antieke wetten die in steen zijn gehouwen, ligt op ongeveer 25 minuten.

Te voet

Wandelingen vanaf de voordeur

U hebt geen auto nodig om van Kamilari te genieten. Landweggetjes lopen vanuit het dorp door de olijfgaarden.

Naar het graf. Ongeveer twee kilometer heen en twee terug, 20 tot 30 minuten, vooral over landweggetjes.
Door de olijfgaarden. Een makkelijke rondwandeling van ongeveer zes kilometer komt langs het graf en keert terug naar het dorp. Reken met pauzes op twee uur.
Naar zee. Het strand van Kalamaki ligt op ongeveer drieënhalve kilometer, zo’n 45 minuten lopen.
Agiofarago. Vanaf het klooster Odigitria, ongeveer een kwartier rijden, leiden een onverharde weg en daarna een pad de kloof van Agiofarago in, die bij de zee uitkomt. Neem water en goede schoenen mee.

De kust

Stranden binnen een kwartier

Onder het dorp loopt een van de langste stranden van Kreta. Kalamaki, vijf tot tien minuten rijden, heeft taverna’s langs het strand en de andere appartementen van de familie. Ten zuiden ervan ligt het lange zand van Kommos, rustiger aan de noordkant. Matala, met zijn grotten in de rotswand, ligt op ongeveer een kwartier, Agia Galini op een half uur.

De kust ligt op het westen, in de zomerwind. Op winderige dagen kan de zee bij Kalamaki en Kommos ruw zijn; dan sturen we zwemmers naar Kaloi Limenes, verder naar het oosten aan de zuidkust.

Wanneer komen

Lente en herfst in de Messara

We zijn open van april tot begin november. Van mei tot september is het op Zuid-Kreta warm, hartje zomer heel warm, en er rijden meer auto’s. Vooral oudere gasten komen graag in april en mei, of van september tot begin november, als het koeler en rustiger is.

Plan in elke maand een ochtend voor de markt. Op zaterdag komen dorpelingen uit de hele Messara naar Moires, ongeveer een kwartier verderop, voor wat de stad de grootste straatmarkt van Kreta noemt. Op vrijdag is er een kleinere markt in Tympaki, ongeveer tien minuten verderop. Voor een dag landinwaarts liggen het dorp Zaros en het Votomos-meer op ongeveer 35 minuten rijden.