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Tra i palazzi e il Mar Libico

Kamilari sorge su una collina sopra la piana della Messarà, a pochi chilometri da Festo e Agia Triada, con le spiagge di Kalamaki e Kommos più in basso.

35.0323° N · 24.7895° E

10 min in auto fino a Festo
20–30 min a piedi fino alla tomba minoica
3 km fino alla spiaggia di Kalamaki
Sabato giorno di mercato a Moires

Il paese

Un paese costruito per sorvegliare la piana

Come quasi tutti i vecchi paesi di Creta, Kamilari è stato costruito in alto. Il vecchio paese stava sulla collina di Evgora, a circa 110 metri, più al sicuro dai pirati e dai turchi ottomani, lasciando la pianura ai campi e agli ulivi.

Il nome viene da un cognome bizantino, Kamilaris, “il cammelliere”. Un censimento veneziano del 1583 cita già “Camilari”, con 77 abitanti. Oggi la comunità di Kamilari comprende anche Kalamaki sulla costa e la frazione di Agios Ioannis, quindi entrambe le case della famiglia ne fanno parte.

La tradizione vuole che Epimenide, il veggente cretese annoverato tra i Sette Savi dell’antica Grecia, vivesse nella vicina Metochi. Ad Agios Ioannis, sulla strada per Festo, la chiesetta di San Paolo conserva una cupola dipinta del Trecento.

La vita del paese

Gli appartamenti sono a 120 metri dalla piazza. Lì intorno trovi un minimarket aperto tutto l’anno, un forno per la colazione, una farmacia, un bancomat e le taverne e i caffè dove il paese si ritrova la sera. Kamilari è abitato tutto l’anno, così anche nei mesi tranquilli tre taverne, due caffè e il minimarket restano aperti.

La festa del paese è il 6 agosto, giorno della Trasfigurazione, alla chiesa del Salvatore. Prima della Quaresima in paese si festeggia il carnevale, e a Pasqua si brucia il fantoccio di Giuda, come in molti paesi cretesi.

Quattromila anni fa

I siti minoici a due passi

Pochi luoghi di Creta sono vicini ai Minoici quanto Kamilari. Due palazzi, una tomba e un porto sono a pochi chilometri.

Festo

Il palazzo minoico di Festo si trova su un crinale sopra la piana della Messarà, a meno di dieci minuti d’auto dagli appartamenti. È molto più tranquillo di Cnosso, e dalle sue terrazze si guarda oltre la piana fino al monte Ida, lo Psiloritis.

Agia Triada

A una decina di minuti c’è Agia Triada, un sito minoico più piccolo che si visita facilmente la stessa mattina di Festo.

La tomba di Kamilari

Sul Grigori Korfi, una bassa collina tra gli uliveti, sorge una tomba minoica circolare costruita intorno al 2000 a.C. Fu scavata dall’archeologo Doro Levi nel 1959 e ha cinque vani e un cortile attorno alla camera rotonda. Il reperto più noto è un piccolo modellino in terracotta di quattro danzatori in cerchio, oggi al Museo archeologico di Heraklion. Dal paese sono 20-30 minuti a piedi.

Kommos

Giù sulla costa, Kommos era il porto di Festo, fondato più o meno nello stesso periodo. Gli scavi sono recintati e chiusi al pubblico, ma si vedono dalla recinzione, accanto alla spiaggia di Kommos. Sono una decina di minuti in auto, o un’ora a piedi.

Gortina, con le sue rovine romane e l’antico codice di leggi inciso nella pietra, è a circa 25 minuti.

A piedi

Passeggiate dalla porta di casa

Non serve l’auto per goderti Kamilari. Stradine di campagna partono dal paese attraverso gli uliveti.

Alla tomba. Circa due chilometri per tratta, 20-30 minuti, per lo più su strade di campagna.
Tra gli uliveti. Un facile anello di circa sei chilometri passa dalla tomba e torna in paese. Calcola due ore con le soste.
Giù al mare. La spiaggia di Kalamaki è a circa tre chilometri e mezzo, una quarantina di minuti a piedi.
Agiofarago. Dal monastero di Odigitria, a circa un quarto d’ora d’auto, una strada sterrata e poi un sentiero portano nella gola di Agiofarago, che finisce sul mare. Porta acqua e buone scarpe.

La costa

Spiagge in quindici minuti

Sotto il paese corre una delle spiagge più lunghe di Creta. Kalamaki, a cinque-dieci minuti d’auto, ha taverne lungo la spiaggia e gli altri appartamenti della famiglia. Più a sud c’è la lunga sabbia di Kommos, più tranquilla verso nord. Matala, con le sue grotte nella scogliera, è a circa quindici minuti, e Agia Galini a una trentina.

La costa guarda a ovest, al vento estivo. Nei giorni di vento il mare a Kalamaki e Kommos può essere mosso; allora mandiamo chi vuole nuotare a Kaloi Limenes, più a est lungo la costa sud.

Quando venire

Primavera e autunno nella Messarà

Siamo aperti da aprile a inizio novembre. Da maggio a settembre nel sud di Creta fa caldo, molto caldo in piena estate, e ci sono più auto sulle strade. Gli ospiti più anziani in particolare amano venire ad aprile e maggio, o da settembre a inizio novembre, quando è più fresco e tranquillo.

In qualsiasi mese, tieni una mattina per il mercato. Il sabato la gente di tutta la Messarà va a Moires, a circa quindici minuti, per quello che la città definisce il più grande mercato di strada di Creta. Il venerdì c’è un mercato più piccolo a Tympaki, a una decina di minuti. Per una giornata nell’entroterra, il paese di Zaros e il lago Votomos sono a circa 35 minuti d’auto.